从去年至今，元宇宙概念的火爆吸引了众多公司入局，相关概念股呈现一路上扬的趋势，即便有些看上去不那么“Meta”，只要沾上了相关标签也能迅速引起市场关注。但与热度不相符的是，关于元宇宙的本质，却鲜少有人去关注和探讨。
近日，微软CEO萨提亚·纳德拉（Satya Nadella）在接受采访时就认为，“元宇宙本质上就是游戏，它能够将人物、地点、事物放入物理引擎中，然后相互关联”。纳德拉的言论很快在知乎掀起了讨论，一度登上话题热搜榜第9。
在此话题下，网友则分成了支持和反对两派，前者占据了大多数，认为从现阶段的技术力和元宇宙产品形态来看，说元宇宙是游戏并没有不妥；而后者则认为把元宇宙归为游戏格局小了，游戏只是占据真正元宇宙非常小的部分，其本质其实是交互。
有趣的是，微软不久前才宣布将以687亿美元的价格收购老牌游戏厂商动视暴雪，前后结合来看，很难不让网友对其言论产生质疑。
去年3月，“元宇宙第一股”roblox的上市正式引燃了元宇宙的热潮，这家以沙盒游戏起家的公司凭借着元宇宙概念，从原本40亿美元的估值迅速跃升超过10倍，达400亿美元，引得市场一片惊叹。
从后续的发展来看，市场中的元宇宙产品几乎都是以游戏的形式出现。换句话说，游戏已经默认成了各大厂商进军元宇宙的最好切口，当前对于元宇宙的构想也大都以游戏为起点。
比如腾讯在投资元宇宙时，方向主要集中在与游戏相关的软硬件上。今年1月初，腾讯拟以26-27亿元的价格收购游戏手机厂商黑鲨，后者或并入PCG发力VR硬件。同时，由时任IEG（腾讯互动娱乐事业群）旗下天美工作室群总裁的姚晓光带队的元宇宙产品“超级QQ秀”，在最近也进行了内测，内容依旧是以游戏社交为主。对手字节跳动则早早就被传以50亿元价格收购VR设备公司Pico。
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在国外，发力元宇宙的也大多是游戏公司。GameLook在今年1月份就报道过，韩国手游公司Com2Us推出了元宇宙平台“Com2Verse”，后者的亮点在于复刻了一个巨大的一体化镜像世界，玩家可以在其中办公、游玩，颇有“打工模拟器”的味道。
像Com2Verse这样的产品在去年并不少见，Facebook的母公司Meta也在潜心研发两年后，推出了自己的首个元宇宙游戏平台“Horizon Worlds”，并在其中内置了大量游戏内容，包括射击、沙盒建造等。
游戏性毫无疑问是元宇宙吸引人的重要原因，并且回溯过往，元宇宙在诞生前后一直与游戏本身脱不开关系。所以，也难怪话题下热评第一的网友直言，“如果元宇宙不是游戏，那它到底是个啥？”
此外，也有网友称赞纳德拉“有良心”，没有整那些玄之又玄的概念割韭菜。
甚至有人认为“元宇宙本质上是游戏”是个不需要说出的常识，多加讨论更有种“现实版皇帝新衣”的味道。
当然，其中也不乏反对的声音。有人就认为，光在元宇宙产品里娱乐社交自然归类为社交游戏平台，但如果未来把人们的数字化生活、生产等接入到元宇宙当中，情况或许会有天翻地覆的变化。
游戏，下一代互联网平台？
GameLook注意到，话题讨论区中有网友认为纳德拉的这番言论，其实是为最近微软687亿美元收购动视暴雪“铺好财路”，好让自己在元宇宙领域多争取一些话语权。
实际上，GameLook在阅读完《金融时报》的整篇报道后，发现纳德拉确实谈论到了“元宇宙本质上是游戏”这番言论，与收购动视暴雪之间的关系。
在报道中，纳德拉提到这次收购案，不仅拓展了微软在游戏领域的纵向整合，为其Xbox游戏机和PC游戏分销系统提供了更多内容，还推动微软进入元宇宙，即大型科技公司竞相构建的身临其境、虚拟、互动的世界。
在纳德拉看来，通过游戏能够创造下一代互联网平台——实体的互联网，并解决如今游戏圈一个结症，即玩家在玩游戏时，并不能置身其中。但现在，厂商有望通过软硬件技术来解决此难题。当玩家能真正进入到游戏中，就像人们可以在现实的会议室开会一样，其中蕴含的的意义和技术，便会在不同的环境下体现出来。
早在去年11月的Ignite大会上，微软就宣布将旗下Microsoft Teams作为“元宇宙”计划的重要组成，同时把MR平台Mesh并入Teams中。此外，纳德拉表示Xbox游戏平台将来也要加入“元宇宙”。
会后在接受彭博社采访时，纳德拉丝毫没有掩饰自己对游戏与元宇宙之间关系的看法，认为Xbox已经成为部分平台游戏中“元宇宙”的家园。
“实际上，我们现在的很多游戏本身就是一个元宇宙。比如《光晕》，它实际上就是一个元宇宙。《我的世界》、《模拟飞行》也是元宇宙。从某种意义上说，这些游戏今天是2D的，你能把他们带到一个完整的3D世界吗？我们肯定会这样做。”
过去数年，微软一直致力于把游戏与现实打通。在2015年的E3游戏展上，微软就打破了第四面墙，通过AR头戴设备HoloLens，将《我的世界》拓展到了现实中。
2019年，微软又在手机上推出《我的世界：地球》，想要拉近游戏与现实的距离，但无奈有《Pokemon Go!》这座大山坐镇，再加上游戏设计的缺陷，导致《我的世界：地球》于去年6月停运。
尽管遇到不少挫折，但微软对“游戏是下一代互联网平台”的理念非常执着，收购动视暴雪恰恰是其最好的体现。在纳德拉看来，元宇宙作为下一代互联网平台，在系统层面建立的方法是使游戏更加“触手可及”，基本上，人、事、物都被数字化，并与玩家信息存在相互关联。
“如果（把这种关联）放在零售业或建筑业中，就像你创造了自己的数字孪生兄弟。假如你试图用可视化的方式模拟一个工厂，其方式也是源自游戏。只不过你不是在模拟某个游戏，而是在模拟工厂的运作方式罢了。”
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