“永远都不要相信扎克伯格。”
这是网友对扎克伯格的评价。这位对外宣传自己是“中国女婿”、卖力学习中文、频繁访问中国、在天安门前慢跑、赞叹中国企业创新能力的Facebook创始人,在面对中国科技企业竞争下,毅然决然撕下自己伪善的面具,公开抨击“中国企业窃取美国技术”。煽动白宫对竞争对手TikTok永久性封禁。
而在美国,扎克伯格甚至被公开质疑:“Facebook的本质是邪恶的吗?”
2019年8月,Facebook被曝光一份内部备忘录,备忘录显示Facebook至少从2018年起,就知道人贩子利用其社交平台将女性当作女仆出售和交易,并详细说明了如何来招募、购买和出售“家庭佣人”。
该消息在美国掀起轩然大波,苹果公司一度将Facebook和Instagram从其应用商店中下架。
今年10月27日,美国全国广播公司(NBC)爆料:两名Facebook前员工以受到歧视、性骚扰以及未支付报酬为由,向法院对扎克伯格及其华裔妻子普莉希拉•陈提起两项诉讼。
信息安全始终是扎克伯格和Facebook的心腹大患。
Q3季度业绩低于预期,Facebook增长缓慢
10月26日,Facebook公布2021年Q3季度业绩:总营收达290亿美元,同比增长35%,但比今年Q2季度的290.77亿美元有所下滑,低于市场预估的296亿美元;日活用户和月活用户数据分别为19.3亿和29.1亿,同比增长均为6%。
这份成绩多项指标低于市场预期,主要原因是Facebook的广告业务受到了苹果iOS隐私政策更改的影响,无法追踪数据,无法评估广告表现,导致大批广告商们纷纷抛弃Facebook,进而影响Facebook的总营收情况。
数据来源:Facebook财报
受到TikTok的冲击,Facebook用户增速放缓,呈现老年化趋势。其中Q3季度的每日活跃用户(DAU)达到19.3亿,月活跃用户(MAU)达到29.1亿,环比增速缓慢;而旗下Instagram、WhatsApp等家族应用家族的总日活用户为28.1亿,同比增近10.6%,增速全部高于Facebook。
Q3季度财报发布当天,受业绩低于预期的影响,Facebook美股跌近4%。扎克伯格为了暂时稳定市场情绪,宣布计划开展新一轮500亿美元的股票回购计划。
Facebook面临的最重要问题是“老龄化”严重,缺少年轻用户群体。据Facebook在2021年7月发布的《全球统计报告》显示,35岁以上的用户数量占比接近40%,13-17岁用户占比仅为5.8%。
Facebook为了挽回青少年市场,在去年8月推出Reels短视频APP,但市场反馈不佳,远远逊色TikTok、Snapchat、Snap等竞争对手。
现在的年轻人,对于活跃十多年的老牌社交平台,越来越不感兴趣。
公共安全丑闻不断,Facebook改名Meta
除了竞争不过YouTube和TikTok为首的长短视频平台以外,Facebook一直面临着公众舆论的巨大压力。
今年以来,Facebook因反垄断、智能眼镜涉及隐私、数据泄露上缴罚款50亿频频登上热搜;10月25日,英国网络安全法案审查委员会质疑Facebook,长期以来对于遏制错误信息和仇恨言论方面的管控不当。
而大量外媒也发文公布Facebook大量网络犯罪:例如人口贩卖问题;内幕涉及隐私管理;内部系统不公开如何判断哪些国家可以获得最多的预防伤害资源;纵容“匿名者Q”聚集大量犹太金融家、资本巨鳄、好莱坞精英制造阴谋论,引导民众意识流,导致国会暴力冲突……
公共安全问题一直是扎克伯格的心头大患,积重难返的Facebook也被他放弃,把更大的精力放在了创建新式社交平台上,也就是“元宇宙”。
美东时间10月28日周四,在Facebook Connect的年度大会上,扎克伯格正式宣布:Facebook将公司名称更改为“Meta”,公司股票代码将从12月1日起变更为“MVRS”。
扎克伯格在公司公开演讲:“‘meta’这个词来自希腊语,意思是‘超越’。对我来说,它象征着总有更多的东西需要建造,总有一个故事的下一个篇章……从现在开始,我们将是元宇宙优先,而不是facebook优先。我希望世界各地的人们开始了解Meta品牌和我们所代表的未来。”
据行业人士猜测,Facebook此次更名目的有二:一为改组公司结构,给后续元宇宙建设提供便利;二为拆分公司结构,更利于躲避反垄断部门的监管。类似Alphabet,更名以后的Facebook可能会成为母公司“Meta”旗下的众多产品之一,而母公司“Meta”统一管理Instagram、WhatsApp、Oculus等部门。
Facebook正逐步从一家社交媒体公司变成“元宇宙”公司。
在扎克伯格口中,“元宇宙”是一个具象化的互联网,它冲破冰冷的屏幕,让微信聊天变成真实的面对面闲聊;让吃鸡游戏变成真人CS;人们在家中便能环游世界,戴上眼镜就能去公司上班,免去了冗长的通勤时间。在“元宇宙”里社交,比以往任何时候都更能融合虚拟与现实世界。
一旦“元宇宙”做成了,将成为Facebook的下一增长点。届时Facebook的地位将无法被人撼动,这也是为什么扎克伯格把天马行空的“元宇宙”视为未来的社交平台、移动互联网的接替者。
日前,Facebook伦敦分部表示,未来五年将在欧盟创造1万个就业岗位,大举挺进“元宇宙”。
用5年时间打造“all in元宇宙”,Facebook此举遭到另一社交媒体巨头Twitter CEO多西取笑,他称“元宇宙”概念为“反乌托邦”(即反人类,不好的地方)。而苹果CEO库克也对元宇宙概念嗤之以鼻,表示“元宇宙”就是VR,他们不会去凭空捏造新名词。
其实早在7年前,Facebook就开始了对“元宇宙”的布局。
2014年,Facebook以20亿美元收购了VR技术公司Oculus,该公司曾在2012年推出一款专为视频游戏设计的虚拟现实设备Rift。VR被行业视作“元宇宙”的入口,通过穿戴式设备,VR能够为人们提供除视觉以外的感官体验,从而达到沉浸其中的目的。
2017年,Oculus VR部门的员工超过1000人,而其全球员工总数为18770人,该部门员工所占比例超过5%。而到2021年初,这家社交网络雇佣了58604人,参与VR/AR研发者占员工总数近20%。
历经长久的研发投入之后,Facebook终于拿出了一款像样的产品。2020年10月,Oculus发布了Oculus Quest 2耳机,售价299美元。该产品价格亲民、软硬件拔尖、画质流畅、眩晕感低,被许多网站列为VR/AR设备的第一名。Facebook在2020年第四季度一共售出140万台Oculus Quest 2设备。按照其售价计算,Oculus Quest 2一共创造了4.2亿美元的收入,约占Facebook当季度总收入的1.5%。
同样在2020年,Facebook发布了Horizon Workrooms,这是一款远程办公软件,通过Oculus Quest 2耳机进行访问,目前正处于公开测试阶段。前不久发布的最新版本,允许用户在虚拟现实环境里举行会议,与最多15位其他同事交谈,并在共享白板上展示想法或查看共享文件。
除了VR/AR的软硬件研发,Facebook也为“元宇宙”做了长远规划,可谓是下了血本。这也意味着在未来2-3年里,Facebook在“元宇宙”上得不到商业回报。
“元宇宙”是目前最火热的新赛道,除了Facebook以外,谷歌、亚马逊、迪士尼、英伟达等公司都积极参与其中。所有人都期待着,足不出户就能在一个完全平行的虚拟世界中遨游。但“元宇宙”并不是世外桃源,也不是没有暴力的乌托邦,在更加开放化的海外市场,公共安全始终都会是Facebook和扎克伯格的达摩克利斯之剑。
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