目前，元宇宙的概念还没有公认的定义。不过，从具体特征上看，头号玩家中的“绿洲”和马化腾提出的“全真互联网”都与元宇宙十分类似，而且这一发展趋势正在得到越来越多人的认可。
今年以来，元宇宙（Metaverse）成为了互联网行业一个相当热门的话题。有人将元宇宙比喻为未来的互联网，通过数字分身，人们可以在虚拟世界活出另一种人生，甚至可能从根本上改变人类社会的形态；也有观点认为，资本市场对元宇宙的狂热很快就会退潮。
那么，元宇宙来自何方来？未来又向何处去？是科技的泡沫还是即将到来的颠覆？
什么是元宇宙
追根溯源，元宇宙概念并不是空穴来风。1992年，科幻小说家尼尔·史蒂芬森在自己的小说《雪崩》（Snow Crash）中首次提出“元宇宙”概念，预言了未来虚拟时空中的人类社交与其他活动。
在2018年的科幻电影《头号玩家》中，导演史蒂文·斯皮尔伯格展示了一个荒诞离奇，却令人神往的虚拟游戏宇宙——绿洲。只要戴上VR设备，人们就可以进入这个与现实具有强烈反差的虚拟世界。在这个世界里，既有繁华的都市，也有形象各异的玩家，甚至不同影视游戏中的经典角色也打破次元壁在这里汇集。
“绿洲币”则可以和现实法币兑换以换取住房和食物等，这些必需品由现实中的机器人完成生产——人类在现实中的社会行为已经消解殆尽，他们全部生活在这个大规模、永续性且自生长的无限世界里。
2020年底，马化腾在腾讯集团的年度特刊《三观》中写道：“一个令人兴奋的机会正在到来，移动互联网十年发展，即将迎来下一波升级。”
马化腾将未来的升级称之为“全真互联网”。
“这是一个从量变到质变的过程，它意味着线上线下的一体化，实体和电子方式的融合。虚拟世界和真实世界的大门已经打开，无论是从虚到实，还是由实入虚，都在致力于帮助用户实现更真实的体验。”马化腾写到。
加快数字人民币推广，太仓首笔数字人民币“三农”贷款落地:金色财经报道，日前，太仓市资产经营集团下属子公司太仓市娄江农村小额贷款有限公司，依托中国银行顺利使用数字人民币向苏州恩西约金属材料有限公司发放贷款50万元，帮助该公司解决生产销售关键时期的资金需求。这是太仓首笔数字人民币“三农”贷款，实现了数字人民币在“三农”贷款领域的场景拓展。（苏州日报）[2022/7/3 1:48:07]
国盛证券在一份研报中，将元宇宙定义为：沉浸式的虚拟空间，用户可在其中进行文化、社交、娱乐活动，元宇宙的核心在于对虚拟资产和虚拟身份的承载。
资本和技术的合力
进入2021年，元宇宙迎来了自己的春天。
3月10日，Roblox登陆纽交所，成为元宇宙第一股。Roblox是一款兼容了虚拟世界、休闲游戏和自建内容的游戏。Roblox的成功之处，在于它形成了基于PUGC的内容社区，大大拓宽了内容的边界。截至2021年Q1，其DAU为4210万人，最高570万人同时在线，有超过1800万种游戏。
Roblox面向创作者提供的工具集，可以高度定制化地打造游戏宇宙，不仅在地图、剧情层面，在玩法、消费模式上也可以进行深度设计。
上市首日，公司市值即突破400亿美元，一年前，Roblox的估值不过40亿美元。
同月，国内的沙盒平台研发商MetaApp宣布完成由SIG海纳亚洲资本领投，创世伙伴CCV、云九资本跟投的C轮融资，数额达到1亿美元，是目前国内元宇宙赛道融资额最高的一个案例。
4月13日，美国游戏开发公司Epic宣布获得10亿美金融资，估值达到287亿美元，相较于去年8月173亿美元的估值上涨65.9%。Epic方面表示，本次融资的资金将主要用于开发元宇宙业务。
5月10日，Soul向美国证券交易委员会正式提交了IPO申请，计划在纳斯达克挂牌上市。在众多社交巨头的阴影下，Soul选择了一条全新路线，打造“年轻人的社交元宇宙”。
梳理元宇宙发展的整体脉络，不难发现，它如今的爆火绝不是偶然，而是各项技术成熟到一定程度产生质变的结果。
在上述关于元宇宙的研报中，国盛证券表示，元宇宙是数字社会发展的必然。
过去智能终端的普及、电商/短视频/游戏等应用的兴起、 5G 半导体基础设施的完善、共享经济的萌芽均是前奏。
其中，与元宇宙直接相关的是VR/AR市场，新一代VR设备显示技术从3D向全真演进。
在基础设施方面，5G基站、AIoT建设，大规模IDC数据中心的落成以及“东数西算”的推进，在网络数据传输、算力上为元宇宙提供了保障。
而区块链DeFi、NFT赛道快速迭代，使更多的人和机构开始接受这种虚拟资产范式。
“虚拟物品确权问题，已经进入浪尖，成为焦点。”中南财经政法大学数字经济研究院执行院长盘和林认为，NFT颠覆的不是货币，而是产权模式。
“NFT是一种代币，每一个币都是不同的，你可以认为这就是一个防伪码，关联到你的那些图片，音频和视频，使得那些虚拟数字产品成为独一无二的存在。即使图片被复制，你关联NFT的那一份图片，也是独一无二的。从经济学的角度，这就是创设产权。”盘和林表示。
目前，埃隆•马斯克 (Elon Musk)，杰克·多西（Jack Dorswey），马克•库班 (Mark Cuban) 等名人均已发行了自己的NFT作品。
此外，发展日益成熟的DeFi生态，为元宇宙提供了一整套高效的金融系统，包括虚拟资产的抵押借贷、证券化、保险等，为用户提供低成本、低门槛、高效率的金融服务。
而当下全球疫情的持续以及 Z 世代 YOLO 文化的兴起进一步加速了元宇宙的到来。
泡沫还是变革？
诚然，元宇宙可以改变游戏行业、社交行业乃至全人类的生活方式。但不可否认的是，如今的我们离元宇宙的完整形态或愿景还差很远。
“元宇宙作为一种未来媒介，能够成为比现存的任何封闭系统都更高效的引擎，推动经济效率提升。”Epic公司CEO蒂姆·斯威尼认为，关键是要意识到，这个体系实际上背负着大量运营成本。元宇宙或者类似的平台还需要托管数以百万计的服务器，这些服务器用于提供用户内容和运行3D模拟，包括逼真的物理模拟。
还有一个显著的问题在于，传统IP进入虚拟世界时，总认为按照自有资源可以复刻传统市场的成功，但其实圈层和圈层之间往往有壁垒。
“互联网巨头、创业者和资本市场都是在盲人摸象，有人摸到了鼻子，有人摸到了腿，有人摸到了一根毛——反正都与大象相差甚远。”互联网自媒体人裴培称，“在短期，资本市场对元宇宙的狂热很快就会退潮，就像两三年前对云游戏的狂热一样。当Roblox上市的时候，元宇宙很可能已经越过了它在资本市场的第一个最高峰。”
“起初，很多年轻人以为这是游戏，后来又认为它是一个综合化数字城市，综合化数字场景和宇宙。”星瀚资本创始合伙人杨歌日前在一次线上直播活动中表示，元宇宙是一个新的流量环境，没有那么简单。“我们会进入到一个新环境建设，建完之后再重构第三代流量的产品形态、内容形态、社群、电商。”
杨歌认为，元宇宙的呈现方式可能是VR眼镜、瞳孔、家庭全息影像等。“在未来的10-20年，这些东西是否能够产生，以及是否会将成本降低到民用化，都是未知数。”
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